¿La terapia de protones es mejor que la radiación tradicional para el tratamiento del cáncer?
La mayoría de las personas que son diagnosticadas con cáncer enfrentan un plan de tratamiento bastante temible que puede incluir cirugía, quimioterapia y / o radiación. Algunos tendrán que someterse a los tres. Los afortunados solo deben someterse a un tratamiento de radiación, que no requiere cortes y probablemente no los hará vomitar cada hora más o menos durante una semana. Pero incluso entonces, no tienen tanta suerte. El tratamiento de radiación tradicional con rayos X tiene sus desventajas, especialmente en niños y personas con tumores mal colocados.
La radioterapia para el cáncer se basa en la idea de destrucción celular selectivay destruye las células que usan energía Las partículas de alta energía dañan una célula al alterar sus átomos.
Todo en el cuerpo está hecho de átomos. Dos o más átomos juntos crean una molécula, y las moléculas son los componentes activos de las células. La función y la salud de una molécula dependen completamente de la composición de sus átomos.
Cuando las partículas de alta energía ingresan en el cuerpo y chocan con átomos, básicamente hacen que los electrones del átomo se exciten tanto (se energicen) que salgan de sus órbitas, creando un átomo que se ioniza o se carga. Un átomo cargado es muy diferente de un átomo no cargado, y este cambio causa daño a la molécula. La molécula no puede funcionar como se supone si sus átomos están alterados. Las enzimas en la célula se apresuran a reparar este daño molecular, pero las células cancerosas son más lentas que las sanas para crear estas enzimas. El resultado final es que más células cancerígenas que células sanas terminan muriendo por la exposición a la radiación. Consulte la siguiente página para conocer cómo la terapia con haces de protones puede reducir la exposición a la radiación.
Terapia de haz de protones frente a haces de rayos X
El problema con los rayos X como fuente de energía es que no son fáciles de controlar. Tienen una masa baja y una alta energía, lo que dificulta dirigir exactamente dónde y cómo interactúan con el tejido corporal. La mayoría de los tejidos del cuerpo no absorben ni bloquean los rayos X, por lo que simplemente siguen moviéndose a través del cuerpo, liberando energía. Cuando una radiografía entra al cuerpo, emite una enorme cantidad de energía en el punto de entrada. Es por eso que el tratamiento con rayos X deja a las personas bronceadas en el sitio de tratamiento: su piel recibe mucha radiación. A medida que la radiografía continúa en el cuerpo, continúa liberando energía. Mientras el tumor canceroso se encuentre en alguna parte del camino de los rayos X, recibe parte de esa radiación. Pero también lo hace el tejido sano a su alrededor. El daño tisular que resulta de este tipo de radioterapia puede causar serios problemas para el paciente si el tumor se encuentra en un área particularmente sensible como el cerebro, el ojo, los pulmones, la médula espinal o el hígado. Puede causar daño orgánico irreparable. Y para los niños, cualquier daño a los tejidos puede ser perjudicial para su desarrollo. Para limitar el alcance del daño colateral del tejido, los oncólogos bombardearán el área del tumor con el nivel más bajo de radiación efectiva.
La terapia con haz de protones puede evitar este tipo de daño colateral. Los protones son partículas atómicas cargadas positivamente, y tienen una energía tremenda pero también una masa tremenda. Ellos son más fácil de controlar que los rayos X: disminuyen la velocidad a medida que se encuentran con el tejido corporal. Los protones se pueden configurar para liberar su energía en un punto específico del cuerpo.
Los haces de protones no emiten energía en un flujo constante. Por lo general, lo liberan en cantidades crecientes a medida que comienzan a disminuir la velocidad, porque cuanto más lento se mueven, más átomos tienen el tiempo para golpear. Y cuando dejan de moverse, liberan la mayor parte de su energía en una ráfaga gigante de radiación. Después de esa explosión, queda muy poca energía, y simplemente se detienen. No existe una "dosis de salida" de radiación como la que existe en la terapia con rayos X.
Alterando el nivel de energía del haz de protones, que determina su velocidad, los médicos pueden enviarlo a una profundidad de tejido muy particular. En esa profundidad exacta, en la ubicación precisa del tumor, los protones liberan su energía. Hay muy poco daño por radiación en el tejido que rodea el tumor. Al disponer varios haces de protones de diferentes energías en un plano tridimensional, los médicos pueden crear una ráfaga de radiación que coincide exactamente con la forma y la ubicación del tumor. La terapia de protones es ideal para tumores con formas extrañas y / o situadas en áreas que no pueden manejar mucha exposición a la radiación. Con los protones como fuente de energía, los médicos pueden bombardear el tumor con mucha más energía de la que pueden utilizando rayos X, ya que no tienen que adherirse al enfoque de denominador común más bajo en el que la cantidad de radiación dirigida al tumor ser lo suficientemente bajo para que el tejido circundante sobreviva al tratamiento. Esto significa que la terapia de protones puede destruir un tumor en menos sesiones de las que se requieren en la terapia con rayos X.
Centros de terapia de protones y costo
El equipo de terapia de protones es muy costoso.El tratamiento con protones no está ampliamente disponible. La mayoría de las personas que han recibido este tipo de radioterapia desde su introducción en la década de 1950 han sido tratadas en centros de investigación. El equipo requerido para el tratamiento con haces de protones es masivo y costoso. Los aceleradores de partículas no son baratos.Un sincrotrón, la máquina que acelera los protones antes de que entren al cuerpo, generalmente requiere su propio edificio y cuesta alrededor de $ 100 millones. Y el tratamiento en sí puede costar hasta tres veces más que la radioterapia convencional. (Sin embargo, se considera un tratamiento convencional contra el cáncer, por lo que la mayoría de las compañías de seguros lo cubren).
Actualmente, hay centros de terapia de protones en varios países, incluidos Japón, el Reino Unido y los Estados Unidos, pero solo uno de esos centros se encuentra en un hospital. Los otros son todos centros de tratamiento especializados que solo hacen terapia de protones, y tienen que escoger y elegir entre los posibles pacientes según las necesidades. En general, los niños son los principales candidatos, porque el tratamiento con radiación de rayos X puede ser tan dañino para un cuerpo que aún está creciendo; y los niños y adultos con tumores inoperables en el cerebro o en la médula espinal son buenos candidatos. Sin embargo, cada vez son más los centros de terapia de protones que están surgiendo: en Estados Unidos hay hasta cinco en marzo de 2007. La mayoría de los expertos pronostica que a medida que la tecnología continúe avanzando, los costos y el tamaño del equipo disminuirán, haciendo que sea más fácil para los hospitales comience a usar el tratamiento en una escala mucho más grande.
Para obtener más información sobre la terapia con haces de protones y temas relacionados, consulte la página siguiente.
FAQ - 💬
❓ ¿Qué tipo de radiación se usa para tratar el cáncer?
👉 La braquiterapia se usa con frecuencia para tratar cánceres de cabeza y cuello, de seno, cuello uterino, próstata y de ojo. La radioterapia sistémica usa yodo radiactivo, o I-131, se usa con más frecuencia para tratar ciertos tipos de cáncer de tiroides.
❓ ¿Cómo funciona la radioterapia con protones?
👉 A diferencia de otros tipos de radioterapia que utilizan rayos de radiación para destruir las células cancerosas, la terapia de protones utiliza un rayo de partículas especiales llamadas protones.
❓ ¿Cuánto cuesta la radioterapia de protones?
👉 El precio ronda, según la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), entre 20.000 y 30.000 euros por paciente y tratamiento, una cifra al menos cinco veces superior al radioterápico convencional, y está sufragado por la sanidad pública.
❓ ¿Qué es radiación de protones?
👉 La terapia de protones es un tipo de terapia de radiación que usa protones para tratar tumores. Es tan eficaz como la terapia de radiación tradicional, con una gran ventaja: mayor precisión. La radiación de protones puede atacar el tumor pero evitar tejidos y órganos sanos cerca del tumor.
❓ ¿Que no debe comer una persona que recibe radioterapia?
👉 Evitar alimentos y jugos ácidos como tomates, naranjas, limones, etc. Obviar alimentos duros que puedan erosionar la mucosa, como galletas, papas fritas, frutos secos, pororó, etc. No tomar alimentos calientes ya que son irritantes: las comidas deben estar frías o a temperatura ambiente.
❓ ¿Qué tipo de radiación se utiliza en radioterapia?
👉 La radioterapia utiliza partículas u ondas de alta energía, tales como los rayos X, rayos gamma, rayos de electrones o de protones, para eliminar o dañar las células cancerosas.
❓ ¿Cuántas sesiones de protonterapia?
👉 El número de sesiones dependerá de cada caso y de las características del tumor, como la localización, la tipología o el tamaño. La media oscila entre las 20 y 30 sesiones.
❓ ¿Cuántas máquinas de protones hay en España?
👉 Ya hay 30 centros en funcionamiento (15 de ellos en Europa) que han tratado con esta tecnología a más de 70.000 pacientes, y hay otros 23 centros de todo el mundo que están en proceso de instalar un equipamiento de similares características.
❓ ¿Qué puede desayunar una persona con cáncer?
👉 Un desayuno saludable se enfoca en frutas, verduras, granos enteros, lácteos bajos en grasa y proteínas magras.
❓ ¿Qué tipo de leche puede tomar una persona con cáncer?
👉 Pero durante su tratamiento y su recuperación, lo más importante es que consuma suficientes calorías y proteína. Evite los alimentos y las bebidas cuyas etiquetas digan “bajo en grasa”, “sin grasa”, o “dietético”. Por ejemplo, consuma leche entera en lugar de leche descremada.
❓ ¿Cuántas radiaciones puede recibir una persona con cáncer?
👉 En general, las personas reciben sesiones de tratamiento 5 veces por semana, de lunes a viernes. Este cronograma suele durar de 3 a 9 semanas, dependiendo de su plan de tratamiento personal. Este tipo de radioterapia se dirige solo al tumor. Sin embargo, afectará parte del tejido sano que rodea al tumor.
FAQ - 💬
❓ ¿Qué tipo de radiación se usa para tratar el cáncer?
👉 La braquiterapia se usa con frecuencia para tratar cánceres de cabeza y cuello, de seno, cuello uterino, próstata y de ojo. La radioterapia sistémica usa yodo radiactivo, o I-131, se usa con más frecuencia para tratar ciertos tipos de cáncer de tiroides.
❓ ¿Cómo funciona la radioterapia con protones?
👉 A diferencia de otros tipos de radioterapia que utilizan rayos de radiación para destruir las células cancerosas, la terapia de protones utiliza un rayo de partículas especiales llamadas protones.
❓ ¿Cuánto cuesta la radioterapia de protones?
👉 El precio ronda, según la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), entre 20.000 y 30.000 euros por paciente y tratamiento, una cifra al menos cinco veces superior al radioterápico convencional, y está sufragado por la sanidad pública.
❓ ¿Qué es radiación de protones?
👉 La terapia de protones es un tipo de terapia de radiación que usa protones para tratar tumores. Es tan eficaz como la terapia de radiación tradicional, con una gran ventaja: mayor precisión. La radiación de protones puede atacar el tumor pero evitar tejidos y órganos sanos cerca del tumor.
❓ ¿Que no debe comer una persona que recibe radioterapia?
👉 Evitar alimentos y jugos ácidos como tomates, naranjas, limones, etc. Obviar alimentos duros que puedan erosionar la mucosa, como galletas, papas fritas, frutos secos, pororó, etc. No tomar alimentos calientes ya que son irritantes: las comidas deben estar frías o a temperatura ambiente.
❓ ¿Qué tipo de radiación se utiliza en radioterapia?
👉 La radioterapia utiliza partículas u ondas de alta energía, tales como los rayos X, rayos gamma, rayos de electrones o de protones, para eliminar o dañar las células cancerosas.
❓ ¿Cuántas sesiones de protonterapia?
👉 El número de sesiones dependerá de cada caso y de las características del tumor, como la localización, la tipología o el tamaño. La media oscila entre las 20 y 30 sesiones.
❓ ¿Cuántas máquinas de protones hay en España?
👉 Ya hay 30 centros en funcionamiento (15 de ellos en Europa) que han tratado con esta tecnología a más de 70.000 pacientes, y hay otros 23 centros de todo el mundo que están en proceso de instalar un equipamiento de similares características.
❓ ¿Qué puede desayunar una persona con cáncer?
👉 Un desayuno saludable se enfoca en frutas, verduras, granos enteros, lácteos bajos en grasa y proteínas magras.
❓ ¿Qué tipo de leche puede tomar una persona con cáncer?
👉 Pero durante su tratamiento y su recuperación, lo más importante es que consuma suficientes calorías y proteína. Evite los alimentos y las bebidas cuyas etiquetas digan “bajo en grasa”, “sin grasa”, o “dietético”. Por ejemplo, consuma leche entera en lugar de leche descremada.
❓ ¿Cuántas radiaciones puede recibir una persona con cáncer?
👉 En general, las personas reciben sesiones de tratamiento 5 veces por semana, de lunes a viernes. Este cronograma suele durar de 3 a 9 semanas, dependiendo de su plan de tratamiento personal. Este tipo de radioterapia se dirige solo al tumor. Sin embargo, afectará parte del tejido sano que rodea al tumor.
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